요즘들어 내가 싫어하는 어떤 사람의 성격은 어쩌면 가장 외면하고 싶은 나의 일부라는 생각을 자주 한다. 상대방의 별나거나 특이한 점을 인식하고 호불호를 분별하는 건 생각보다 복잡한 과정이다. 이를 순식간에 알아채고 상대방에 대해 판단할 수 있다는 건 그만큼 상대방의 단점이 나에게 익숙하다는 뜻이기도 하다.
몇 개월전에 마흔이 넘은 여자 과장님이 입사했다. 여러 회사 짧게 짧게 다닌 경력과 목소리가 가끔 격앙되는 점, 별것도 아닌 일에 고집 부리는 점, 결혼을 하지 않았다는 점 등이 결혼 전 내 모습과 많이 닮았다는 생각을 했다. 나와 조금 다른 점이 있다면 나는 기본적으로 인간을 싫어해서 인간들과 가까이 지내는 걸 대체로 피하는 편임에도 불구하고 남들 기분을 기가 막히게 맞춰줄 때가 있는데, 이 분은 전혀 그렇지 않다는 점이다.
내가 처음부터 그런건 아니다. 성질머리에도 맞지 않는 직장생활을 십수년 하다보니 그럭저럭 분란 일으키지 않고 회사 사람들과 지내는 법을 익혔을 뿐이다. (회사생활이 이렇게 무섭습니다. 여러분. )
하여튼 위에 새로 들어온 과장님에 대해 더 말하자면, 과장님이 입사한 후 나는 나름대로는 노하우랍시고 이것저것을 알려드렸다. 그런데 내가 뭘 알려드릴때마다 그 분이 말씀하시는 수많은 반론에 지쳐 "절대적인 건 아니지만 이렇게 하는 게 좋다." 고 항상 단서를 달았다. 그럼에도 불구하고 여러 차례 그 카랑카랑한 목소리로 다다다다다 쏴대는 말을 듣고 있자니 기가 빨리는 것 같고 머리가 어질어질하여 이후 부터는 그 분이 다다다다 말하면 항상 '죄송합니다.' 라고 말해버리고 말았다. 그랬더니 어느 날, 왜 맨날 죄송하다고 하냐고 비아냥 대는 거냐고 하시더라. 나는 하는 수 없이 또 오해를 하게 만들어 죄송하다고 했다.
요즘 지켜본 그 분의 가장 큰 문제점은 이거다. 자신의 잘못을 온전히 자기의 잘못으로 절대로 인정하지 않는다는 것. 자기가 잘못 혹은 실수를 일으킨 모든 이유는 부장님의 지시가 잘못되서 혹은 내가 제대로 안 알려줘서 라는 것이다. 그리고 회사도 엄연히 위계서열이 있는 조직인데, 상사가 지시한 업무에 대해 '못하는 일이다. 필요가 없는 일이다. 지시하신 이유를 모르겠다.' 등등 자기가 그 일을 하기 싫은 이유 혹은 불평불만을 마구 쏟아낸다. 그러다가 엊그제부터 무언시위 중이다. 바로 옆에 계신 분이라 분위기가 너무 숨막힌다.
결혼 전에 사람들이 나에 대해 저래서 결혼을 못했겠지 쯧쯧쯧 같은 말을 은연 중에 많이들 하고 있는 거 다 알고 있었다. 나는 애써 누구도 나에 대해 왈가왈부할 수 없다고 생각하며 외면했지만, 요즘들어 나도 다른 사람들한테 옆에 과장님 같은 모습이어서 사람들이 혀를 찼을까? 라는 생각이 들어 어제부터 좀 우울하다. 결혼한 사람이 더 인간성이 좋고 성숙한 건 절대 아님에도 불구하고 기혼자가 되고보니 내가 그토록 싫어하던 사람들과 똑같은 생각을 하다니. 결혼이 뭐길래.
어쩌면 옆에 과장님을 타산지석 삼아 내가 인간으로서 한단계 더 성숙하는 계기가 될 수 있겠지.
한편으론 집도 가난한데 고집부려 사립대학 나와 고작 한다는 일이 이딴 일에 이딴 월급이라니 나도 참 한심하단 생각도 든다. 그렇다고 이 회사를 때려치면 대안이 있냐? 문제는 그것도 없다는 것이다. 대단한 능력자들도 나름의 고충이 있겠지만 지금 내가 느끼는 열패감 같은 건 모르겠지.
결론은 처음에는 과장님과 닮은 면이 있다고 느꼈지만, 내가 옆에 과장님보다는 조금 더 나은 인간이었으면 좋겠고 만약 아니라면 지금부터라도 노력하겠다는 것이다. 난 적어도 대화 중 상대방이 지쳐 나가 떨어지는 사람은 아니었으면 좋겠다.
오랜만에 근무시간에 이거저거 주절거려봤다.
