도서출판 강에서 출판한 로알드 달의 소설 중 유일하게 안 읽은 소설이라, 이왕 읽은거 다 읽자는 의무감에 읽었다. 하지만, 이번 장편소설은 좀 별로 였다.
일단, 이 책에 나오는 기술이 다 실현되었기 때문에 옛날에는 기발했을 얘기가 지금은 전혀 신선하지 않다.
또 매력넘치는 주인공인 오스왈드와 야스민, 이 둘이 전 유럽을 돌며 유명인의 정자를 체취하는 작업이 티끌만한 위기 한번 없이 뚝딱 뚝딱 성공하기만 하니, 지루했다.
당시 유럽의 명사들이 다 실명으로 등장하는데, 제일 기억에 남는 에피소드는 역시 '프로이트'. 세계정복도 가능할 미모의 야스민은 오스왈드가 수단에서 공수한 강력한 자연산 발정제인 흙가뢰를 프로이트에게 먹인다. 프로이트는 결국 흙가뢰의 힘으로 야스민과 미친듯 관계를 하게되지만, 다른 사람들처럼 이성을 완전히 놓아버리진 않는다. 그는 정신없는 와중에도 자기의 증상을 놀라워하며 연구 노트에 증상을 자세히 기록한다. 이 에피소드는 프로이트 이미지랑 너무 부합하여 피식하고 웃었다.
이외에 오스왈드와 백작부인의 목욕 에피소드도 웃기다. 오스왈드와 밀회를 즐기던 백작부인이 욕조 배수구 주변에 앉아 있던 오스왈드를 엿먹이기 위해 욕조 마게를 뽑아버린다. 무방비 상태에 있던 오스왈드의 (소설의 표현을 빌리면) 남자의 가장 약하고 소중한 것은 배수구로 물과 함께 빨려들어가고 결국 수박만하게 붓고 만다. 이 사건도 꽤 웃겼다. ㅋㅋㅋㅋㅋ(이거 혹시 로알드 달이 실제 당했던 거 아닐까? 아니라면 어떻게 이런 생각을.)
시종일관 장난스럽고 위트있는 소설이긴 하지만, 누군가에게 추천하지는 않을 것 같다. 웃기는 에피소드가 나열되었을 뿐, 그의 단편소설에서 느꼈던 무릎을 탁치게 만드는 기발한 재미는 절대 없기 때문에...
나는 좋아하는 동화책이 너덜너덜해지고 모든 문장을 다 외울때까지 마르고 닳도록 읽는 어린이였다. 그렇게 내가 좋아했던 동화 중에는 '오스카 와일드' 의 '행복한 왕자' 도 있었다. 아직도 그 동화의 삽화가 생생히 기억날 정도다. 어렸을 때 '행복한 왕자'를 좋아했던 어린이였고, '스미스' 의 모리세이가 오스카 와일드의 광팬이란 걸 어디서 들어서, '행복한 왕자' 외 오스카 와일드의 작품을 하나도 읽지 않았음에도 불구하고 그는 멋진 사람이라고 생각했다. 그래서 언젠간 그의 작품을 읽어야지 생각하고 있던 중 단돈 천원에 e-book 으로 이 책을 구입하여 읽었다.
다 읽은 후 결론은? '도리언 그레이의 초상'은 올해 읽은 책 중 최악 1위 확정이다. e-book 으로만 산 게 천만 다행이다.
왜 그렇게 별로였는지 말하라면 열가지도 넘게 이유를 말할 수 있지만, 첫번째로 말하고 싶은 건 이 책의 주인공 중 하나인 헨리가 너무나 재수가 없다는 것이다. 오스카 와일드가 헨리는 다른 사람들이 보는 자신의 모습이고, 바질은 실제 자기의 모습, 도리언은 자기가 되길 바라는 사람이라고 말했다는데, 이 말이 사실이라면 생전 오스카 와일드는 참으로 정나미 떨어지는 사람이었던 것 같다. 헨리 이 사람은 인생의 모든 것에 대해 모르는 게 없다. 헨리는 대단한 통찰력으로 인생의 진리에 대해 멋진 말을 수도 없이 하며 유머 넘치는 사람으로 그려지지만, 나에겐 오히려 이런 모습이 꼰대같이 느껴졌다. (몇 개 문장은 좀 멋지긴 하지만) 자기가 대체 뭔데 인생에 대해 그리 쉽게 단정지을 수 있단 말인가. 어휴 정말 재수없고 오만방자한 인물이다.
그리고, 난 소설에서 작가나 주인공의 고급스러운 취향을 열거하는 것을 좋아하지 않는데 이 소설에서는 도리언이 만지는 가구는 네덜란드에서 온 거고 작은 상자는 일본에서 가져온 거고, 뭐 기타 등등 기타 등등 무슨 도리언을 둘러싸고 있는 모든 값진 물건들에 대한 묘사가 시도때도 없이 나온다. 헨리가 도리언에게 준 프랑스 책에 쓰여진 전세계의 사치품들과 진귀한 풍습들이 쭉 쓰여진 11장을 읽을 땐, 대체 이건 뭔가 싶고, 어처구니가 없었다.
도리언 그레이가 살인을 저지를 정도로 타락한 이유도 터무니 없고, 해설에는 이 소설이 겉모습만 중시하는 것을 경계하자는 교훈이 있는 소설이라는데 글쎄 나에겐 '다른 거 다 필요없다, 젊고 예쁜 게 최고다.' 라는 것 외 아무것도 느낄 수 없는 텅빈 소설이었다.
나는 빅토리아 시대에 영국에서 쓰여진 소설에 대해 자국민들이 어마어마하게 과대평가하고 있단 생각을 가끔 했는데, 이 소설을 읽고나서 그 생각을 더욱 굳히게 되었다. 이런 소설에도 '유미주의'란 말을 붙여서 대단한 양 포장해주다니 너무 우스꽝스럽단 생각이 들었다.
알프레드 경과의 동성애 사건으로 오스카 와일드의 말년은 참 딱했고, 그의 희곡과 단편소설은 꽤 훌륭한 편에 속한다지만, 당분간은 오스카 와일드 책은 안 읽을 것 같다. 이 책을 읽고 모리세이의 취향에도 실망했다면 너무 박한 평가일까.
아래는 헨리의 말 중, 좀 멋지다 생각한 것들.
"도리언, 결혼은 절대 하지 말아요. 남자들은 지쳐서 결혼하고 여자들은 호기심으로 결혼을 하죠. 여자든 남자든 결국에는 모두 실망해요."
-p.151/703
"도리언, 건드리고 싶은 것만이 신성한 것예요. 왜 그리 화를 내는 건가요? 언젠가는 그녀는 당신의 것이 될테지요. 인간이란
사랑할 때 처음에는 언제나 자신을 속이는 법이에요. 그리고 사랑이 끝날 때는 상대방을 속이고 말이죠. 그걸 바로 로맨스라고 부르는
거예요. 어쨌든 당신은 그녀와 알고 지내는 거죠?"
-p.167/703
"바질, 자네가 그렇게 얘기하면 도리언은 틀림없이 그 여자와 결혼을 하고야 말 거야. 분명히 그러고도 남을 친구야. 인간이 철저히 바보짓을 할 때는 항상 고귀한 동기가 있거든."
-P.231/703
P.S e-book 으로만 산 거라 정확한 페이지를 표시하지 못해 e-book 으로 703 페이지 중 몇 페이지 인지 표시했다.
지난 화요일에는 회사에서 아주 중대한 나쁜 사건이 있었다. 그 일을 해결하려고 사장님과 면담하고 부장님과도 고민을 했지만, 아무래도 달라질 건 없는 것 같다. 이런 사건이 벌어질 때 마다 왜 난 왜이렇게 운이 더럽게 없는가. 하는 생각과 아무래도 이 팔자가 내 인생의 전부인가 보다하는 생각, 이직하면 장 땡이다 라는 생각 등 별의 별 생각이 다 든다. 하지만 이 모든 생각을 압도할만큼 큰 감정은 바로 수치심이다. 남들은 다들 잘 이겨내는 일에 왜 난 이렇게 괴로워하는가. 난 왜이렇게 약해 빠졌나. 난 왜 충분히 좋은 직장에 가지 못했나. 하는 나 자신에 대한 수치심에 목요일에는 버스정류장에서 눈물을 줄줄 흘렸다. 이 수치심을 없앨 수만 있다면 뭐라도하고 싶었다.
다행히 이제까지 직장에서 겪었던 일들을 상기하며 이보다 더 심한 일들도 견뎌내고 지나갔다고 억지로라도 이 아픔을 이겨낼 수 있다고 세뇌하며 정신 차렸다. 하지만 여전히 속상하다.
힘든 마음에 좋아하는 소설인 로알드 달의 카티나 를 다시 읽었다. 카티나가 쓰러지는 장면에서는 마음이 쿵 하고 내려앉는 기분이었다. 언제나 그렇다. 카티나를 읽고 울지 않을 도리는 없다.
금요일에는 투병 중 인 친구에게 선물을 주고 저녁을 같이 먹었다. 친구도 나에게 아이섀도를 줬는데 색이 마음에 쏙 든다. 내가 선물 받을 입장이 아닌데, 너무 속없이 넙죽 받았나 싶다.
토요일에는 전 직장에서 제일 친했던 대리님의 결혼식에 갔다. 신랑신부 모두 행복해 보여서 흐믓하고 부러웠다. 싱글벙글한 신랑신부와 곱게 차려 입은 친척들까지 보고 있으니 기분이 좋았다. 가끔 어떤 결혼식은 엄청 우울한 분위기 나는데 전혀 그렇지 않았다. 결혼식 때문에 전 회사 사람들을 사장님 포함하여 잔뜩 만났다. 다들 나보고 얼굴이 훨씬 좋아졌다고 했다. 그런가… 실상은 그렇지도 않은데. 뭐 그래도 다행이다. 날 욕보인 그 회사에 약한 모습 보인 건 아니니까.
오늘은 회사에서 실수 연발 이었고 말도 막 헛나왔다. 난 평소 실수 많이 안하는데 한번 하면 큰 실수인 경향이 있다. 다음부터 검토를 잘하는 것 밖에 별다른 수가 없지만, 오늘 또 나에게 실망했다. 역시 사람은 교만하면 망한다.
2008년 내내 읽은 책들 중에서 최고는 로알드 달의 소설집 들이었다. 다른 블로거들 처럼 정성스러운 서평은 1년에 한 번도 잘 못쓰는 나이지만, 로알드 달에 대해서는 진짜로 뭐라도 적어야겠다는 생각이 들었다. 왜냐하면 소설이 다들 너무 너무 너무 재미있기 때문에. 다른 사람들도 이 재밌는 소설의 세계로 빠졌으면 하기 때문에. 아침에 로알드 달 소설 읽다가 두번씩이나 내려야할 서울역을 지나 시청역까지 갔었다.
저번 봄 휴가 때 나들이 나간 영풍문고 세일코너에 로알드 달의 "세계챔피언"과 "맛"이 있었는데 내 절친 민양이 이사람 책 진짜 진짜 재밌다고 둘다 너무 재밌다고 두권 다 사라고 적극 추천을 했더랬다. 그래도 한권만 골라줘봐 했더니 "맛" 을 골라줬었다. 결국엔 나중에 "세계챔피언"도 사고 "개조심"도 사고 "기상천외한 헨리슈거 이야기", "당신을 닮은 사람" 도 사버렸다. 기상천외한 헨리슈거 이야기와 당신을 닮은 사람은 아직 못 읽었다.(근데 당신을 닮은 사람은 앞 서 읽은 소설이 많이 중복되더라) 난 안톤 체호프 같이 간결하고 위트있고 뒤가 너무 궁금해서 빨리 이 페이지를 넘기고 싶어서 안달나는 책을 좋아하는데 (이런 책 안좋아하는 사람은 없겠지) 안톤 체호프 책 이후 이렇게 재밌는 단편 소설집은 정말 처음이다.
Roald Dahl (1916.10.03 ~ 1990.11.23)
'에드가 앨런 포' 상을 두 차례. 전미 미스터리 작가상을 세 차례 수상한 20세기 최고의 이야기꾼 중 한 사람. 1916년 사우스웨일스에서 태어나 영국의 랩턴 스쿨을 다녔다. 부모는 노르웨이 이민자들이었다. 재기와 상상력으로 충만한 꺽다리 소년이 억압적인 학교교육과 충돌하며 자신만의 세계를 찾아나가는 성장기 이야기는 그의 자전소설 [보이] 에 잘 그려져 있다. 랩턴 스쿨을 졸업하고 대학 진학 대신 그가 선택한 진로는 석유회사 쉘이었다. 2차 세계대전이 일어나자 영국 공군에 지원하여 전투기 조종사로 참전했다. 1942년 워싱턴 영국 대사관의 공군 무관으로 부임한 뒤, 정보국으로 옮겨 공군 중령으로 종전을 맞았다. 그의 작가적 재능이 폭발하기 시작한 게 바로 이 무렵이었다. 그는 전투기 조종사로서 전장의 경험을 담은 단편소설들을 미국의 유력 잡지에 발표하기 시작했고 기발한 이야기 솜씨는 단번에 독자들을 사로잡았다. 첫 단편집 [개조심 (원제: Over to you)] 이 세상에 첫선을 보이는 순간이었다. 이어 두번째 단편집 [당신을 닮은 사람] 이 나왔고 이 책으로 '에드거 앨런 포'상과 전미 미스터리 작가상을 수상했다. [찰리와 초코릿 공장], [제임스와 거대한 복숭아] 등 전세계 어린이들이 가장 좋아하는 동화작가이기도 하다. 도박과 내기에 대한 집착, 속고 속이는 의뭉한 술수 등 인간사의 미묘한 국면을 차근차근 밀도 높은 이야기로 조여붙이는 그의 솜씨는 마침내 절묘한 유머와 반전을 선사한다. 2000년 '세계 책의 날' 전세계 독자들이 가장 좋아하는 작가로 뽑혔다.
내동생 책상 위에서 로알드 달의 책. 흠 뜬금없는 말이지만 내동생 책상밑에는 바람계곡의 나우시카 포스터가 깔려있다.
1. 맛 (원제 : Taste)
- 목사의 기쁨 (Parson's Pleasure)
- 손님 (The Visitor)
- 맛 (Taste)
- 항해거리 (Dip in th Pool)
- 빅스비 부인과 대령의 외투 (Mrs Bixby and the Colonel's coat)
- 남쪽 남자 (Man from the South)
- 정복왕 에드워드 (Edward the Conqueror)
- 하늘로 가는 길 (The Way up to Heaven)
- 피부 (Skin)
- 도살장으로 끌려가는 어린 양 (Lamb to the Slaughter)
- 목사의 기쁨 : 목사로 꾸미고 시골을 돌아다니면서 시골집에 숨겨져 있는 오래되고 비싼 가구를 찾아 헐값에 사고 비싼 값에 파는 보기스에 대한 이야기. 이 소설을 읽고 "오 신선한데?" 라는 생각에 다음 소설에도 기대하기 시작했다. 끝 마무리가 아주 산뜻하다! -회색박스 안은 소설 줄거리를 가장 잘 보여줄 수 있는 부분을 발췌.
그가 보고 있는 것은 전문가라면 손에 넣기 위해 무슨 짓이라도 할 만한 가구였다. 문외한은 별 생각 없이 지나칠 수도 있었다. 특히 지금처럼 더러운 흰 페인트로 덮여 있을 때는. 하지만 보기스 씨에게 이것은 고가구상의 꿈이었다. 보기스 씨는 유럽과 미국의 다른 모든 고가구상과 마찬가지로 현존하는 18세기 영국 가구 가운데 누구나 선망하는 가장 유명한 물건은 '치펀데일 장' 이라고 알려진 가구 세점이라는 것을 알고 있었다. (...중략...) 그는 태연하게 치펀데일 장 옆을 지나가면서 경멸감을 드러내듯 가볍게 손가락질을 했다. "몇 파운드는 나가겠군요. 안됐지만 그 이상은 안되겠어요. 안타깝게도 좀 조악한 복제품인 것 같네요. 빅토리아 여왕 시대에 만들어진 것 같습니다만. 여기서 흰색으로 칠한 건가요?"
- 남쪽 남자 : 호텔에서 벌어지는 미국인 남자와 남쪽에서 온 중년 남자간의 내기. 로알드 달 소설에서 자주 등장하는 '내기'에 대한 얘기로 그 특징이 가장 잘 드러나는 소설인 듯 하다.
"자 불은 여기 있습니다. " 미국인 청년이 라이터를 치켜들었다. "바람 때문에 소용없을 거요." "천만에요. 잘 켜질겁니다. 언제든지 잘 켜지거든요." 작은 남자는 불을 붙이지 않은 시가를 입에서 떼어내고, 머리를 한쪽으로 기울이더니 청년을 바라보았다. "언제든지?" 남자가 천천히 되물었다. "그럼요. 한 번도 안 켜진 적이 없거든요. 적어도 제가 켰을 때는요." (...중략...) "그럼 작은 내기를 한번 해볼까?" 남자는 청년을 향해 웃음을 지으며 말을 이었다. (...중략...) "미친 짓이라니. 젊은이가 라이터를 열 번만 켜면 캐딜락은 그쪽 게 되는데. 캐딜락이 갖고 싶지 않소?" "갖고 싶죠. 캐딜락이야 물론 갖고 싶습니다." 청년은 여전히 싱글거리고 있었다. "그래. 그럼 좋아. 우리는 내기를 하는 거고. 나는 캐딜락을 걸겠소." "그럼 나는 뭘 겁니까?" 작은 남자는 아직 불이 붙지 않은 시가에서 빨간 띠를 조심조심 떼어냈다. (...중략...) "없어도 그만인 작은 걸 하나 거시오. 혹시나 잃게 되더라도 기분이 크게 상하지는 않을 만한 거. 알겠소?" "예를 들어 어떤 거죠?" "예를 들어. 어디 보자. 젊은이 왼손의 새끼손가락 같은 거."
2. 세계 챔피언 (원제 : The Champion of the World)
- 클로드의 개 (Claud's Dog)
세계 챔피언 (The Champion of the World) 피지 씨 (Mr. Feasey) 쥐잡이 사내 (The Rat Catcher) 러민스 (Rummins) 호디 씨 (Mr. Hoddy)
- 탄생과 재앙 (Genesis and Catastrophe)
- 조지 포지 (Georgy Porgy)
- 로열 젤리 (Royal Jelly)
- 달리는 폭슬리 (Galloping Foxley)
- 소리 잡는 기계 ( The Sound Machine)
- 윌리엄과 메리 (Willian and Mary)
- 세계 챔피언 : 세계 최고의 꿩 밀렵꾼이 되기 위한 클로드와 고든의 눈물겨운 노력. 내가 좋아하는 덤엔더머 삘 소설이라 좋다!
"건포도를 잊은 모양인데. 자 들어봐. 우선 건포도를 구해야 돼. 건포도를 물에 담가서 불려. 그런 다음 면도칼로 한쪽에 조그만 흠집을 내고 속을 약간 파놓는 거야. 그리고 빨간 수면제 캡슐을 열고, 가루를 그 속에 쏟아 넣어. 그리고 나서 바늘하고 실로 아주 꼼꼼하게 그 구멍을 꿰매면?" (...중략...) "게다가, 이 방법을 쓰면 정말 크게 한탕 할 수 있어. 원한다면 건포도 스무 알도 준비할 수가 있다구. 우린 그저 해질녘에 사육장 주변에 건포도를 뿌려놓고 가면 돼. 반시간 후쯤 우리가 돌아와보면 약효가 슬슬 나타나기 시작해서 나무 위에서 잠든 꿩들은 갑자기 어지럼증 때문에 비틀거리며 중심을 잡으려고 하겠지. 건포도를 한 알이라도 먹은 꿩은 곧 졸도해서 땅에 떨어질 거야. 이봐. 꿩들이 나무에서 사과처럼 떨어질 거라고! 우리가 할 일은 그저 가서 줍기만 하면 되는거야!" 클로드는 황홀한 표정으로 나를 보았다. "세상에." 그가 나지막하게 탄성을 질렀다.
- 달리는 폭슬리 : 고등학교 때 지독히도 자신을 괴롭히던 폭슬리를 어른이 되어서야 출근길 전차 안에서 만나게 된 윌리엄에 대한 이야기.
"이번엔 어떻게 할래? 가운 입고 여섯 대, 아니면 벗고 네 대?" 나는 이 질문에 감히 한 번도 대답해본 적이 없었다. 그저 잔뜩 겁에 질린 채 더러운 마룻바닥만 내려다보고 있다. 이 키 큰 소년은 곧 가늘고 긴 흰 막대기로 천천히, 과학적으로, 능숙하게, 합법적으로, 거기에다가 재미까지 느껴가면서 나를 내리칠 것이고, 내 몸에서는 피가 나게 될 거라는 생각 뿐이다. (...중략...) 아. 그 끔찍했던 날들. 폭슬리의 토스트를 태우면 '매로 다스릴 죄' 였다. 폭슬리의 축구화에 묻은 진흙을 털지 않아도 그랬다. 폭슬리의 우산을 다른 방향으로 잘 못 말아도 그랬다. (...중략...) 사실 폭슬리에게는 나라는 인간 자체가 매로 다스려야 할 죄였다. 언뜻 창밖을 내다보았다. 아니, 벌써 거의 다 도착했네. 꽤 오랫동안 생각에 잠겼는지 [더 타임스]는 펼치지도 않고 있었다. 폭슬리는 내 맞은편 구석자리에 앉아 아직도 [데일리 메일]을 읽고 있었다.
3. 개조심 (원제 : Beware of the Dog)
- 어느 늙디늙은 남자의 죽음 (Death of an Old Old Man)
- 아프리카 이야기 (An African Story)
- 마담 로제트 (Madame Rosette)
- 카티나 (Katina)
- 어제는 아름다웠네 (Yesterday was Beautiful)
- 그들은 늙지 않으리 (They shall not grow Old)
- 개조심 (Beware of the Dog)
- 오직 이뿐 (Only This)
- 당신 같은 사람 (Someone like You)
: 실제로 조종사로 제2차대전에 참전했던 경험이 고스란히 담겨 있는 책으로 어떤 소설이 더 좋았다고 뽑을 수 없을만큼 모든 소설이 다 폼나고 멋있었다. 전쟁에 대한 환멸, 조종사로서 전투에 나서는 자의 두려움 등이 꼭 전쟁영화보는 것 처럼 생생하다. (역시 난 연애 소설 체질은 아닌 것 같다.)
- 어느 늙디늙은 남자의 죽음 : 어느 독일군 조종사와 어느 영국인 조종사간의 전투. 그리고 그 끝.
그는 더 이상 발버둥치고픈 마음이 없었기에 온몸의 긴장을 풀었다. 버둥거리지 않으니 얼마나 상쾌한가, 그는 생각했다. 발버둥쳐봤자 아무 소용 없어. 이렇게 오랫동안 이렇게 열심히 발버둥치다니 나도 참 아둔한 놈이지. 하늘에 시커먼 구름이 끼었는데 햇빛을 달라고 기도하다니 진짜 미련해. 진작부터 비를 달라고 기도했어야지. 진작부터 비를 달라고 소리쳤어야 해. 비를 뿌리세요. 좍좍 뿌리세요. 그래도 상관없어요. 이렇게 소리쳤어야해. 그러면 쉬웠을텐데. 그러면 한결 쉬웠을 텐데. 난 오 년 동안 발버둥쳤지. 이젠 더 이상 그럴 필요가 없어. 이게 한결 나아. 이게 훨씬 나아. 저기 어딘가 내가 걷고 싶은 숲이 있는데 그 숲을 발버둥치면서 걸을 수는 없잖아. 저기 어딘가 내가 함께 자고 싶은 아가씨가 있는데 그 아가씨와 발버둥치면서 잘 수는 없잖아. 그 어떤 것도 발버둥치면서 할 수는 없어. 무엇보다도 삶을 발버둥치면서 살 수는 없지. 지금 나는 내가 하고 싶은 걸 몽땅 할거야. 더이상 발버둥 치는 일은 없을거야.
- 마담 로제트 : 이탈리아군과 싸우기위해 리비아에 주둔하던 영국 조종사 스터피와 수사슴이 주인공. 악덕 포주인 마담 로제트로부터 아가씨들을 구출하는 이야기인데 마지막에 키 큰 흑발 아가씨가 수사슴 팔짱끼는 장면이 백미!
"괜찮은 여자더군." "물론 괜찮은 여자죠. 있잖아요. 수사슴?" "왜?" "오늘밤에 그 여자와 데이트하고 싶어요." 두 사람은 거리를 가로질러 조금 더 걸었다. "그럼, 그렇게 하지 그래? 로제트에게 전화를 걸어봐." "뜬금없이 로제트가 누구예요?" "마담 로제트. 굉장한 여자지." (...중략...) "세상에, 정말 한바탕 파티가 벌어지겠군요. 마담이 진짜로 아가씨들을 모질게 부려먹나요?" "일전에 제33비행중대에게 들었는데 아가씨들을 거의 공짜로 부려먹는다더군. 하룻밤에 이십 아케르 정도만 준다나. 그러면서 고객들이게는 일인당 백에서 이백 아케르를 받아내지. 매일 아가씨 한 명당 오백에서 천 아케르를 마담에게 벌어주는 셈이야." (...중략...) 그들은 복도에 서서 귀를 기울였다. 악쓰는 소리가 들렸고 이어 여자가 문을 두드리기 시작했으며, 이에 맞춰 계속 악쓰는 소리가 이어졌다. 그건 여성의 목소리가 아니라 말을 할 줄 아는 분노한 황소의 소리였다. 수사슴이 말했다. "이제 서두르게. 아가씨들을 구해야지. 그리고 지금부터는 진지하게 행동해야 해. 아주 진지하게."
- 카티나 : 나 솔직히 이 소설 읽고 출근길에 울었다. 폭격으로 가족을 잃은 그리스 소녀 카티나를 영국 공군들이 데리고 다니면서 독일군과 전투를 벌이는 이야기이다. 소설 맨 앞에 ' 제1차 그리스 작전 당시 영국 공군 전투기 조종사들의 마지막 나날들을 기록한 짧은 글' 이라고 적혀있다. 저번 독일 월드컵 때 영국 축구팬들이 세계대전 당시 영국 본토를 폭격한 독일을 조롱하는 문구의 티셔츠를 입어서 물의를 일으킨 적이 있다고 봤는데, 독일이 유럽에선 아시아의 일본 같은 존재인 것 같다. 유럽에선 전쟁의 주범이 독일. 아시아에선 일본. (지극히 개인적인 나의 추측일 뿐이다)
소녀를 제일 먼저 본 사람은 피터였다. 소녀는 두 손을 무릎에 올리고, 아주 가만히, 돌 위에 앉아 있었다. 소녀는 멍한 시선으로 허공만 물끄러미 바라보고 있었고, 온 사방에서는, 작은 거리 곳곳에서는 사람들이 물동이를 들고 앞 뒤로 뛰어다니며 불타는 가옥들의 창문에 끼얹고 있었다. 길 건너편 자갈밭에는 소년의 시체가 있었다. 사람들 발에 거치적거리지 않도록 누군가 길섶으로 치워둔 모양이었다. 좀더 아래쪽에서는 한 노인이 돌 파편 더미를 파헤치고 있었다. 노인은 돌덩이를 하나씩 하나씩 들어내여 옆쪽에 치웠다. 때때로 그는 허리를 굽히고 잔해 속을 들여다보며 어떤 이름을 몇 번이고 되풀이해 불렀다. 사방은 온통 고함소리와 허둥대는 발걸음과 불길과 물동이와 먼지투성이었다. 그런데도 소녀는 돌 위에 조용히 앉아 꼼짝 않고 앞만 응시하고 있었다. 얼굴 왼쪽에는 피가 흘러내렸다. 이마에서 흘러내린 피는 턱을 타고 꾀죄죄한 날염 원피스 위에 뚝뚝 떨어졌다.
